BUENOS AIRES (Standard & Poor's) 24 de septiembre de 2008--Standard & Poor's Ratings Services anunció que sus calificaciones de la compañía argentina distribuidora de gas natural Metrogas S.A. (B-/Estable/--) no se verán inmediatamente afectadas por los incrementos tarifarios recientemente anunciados por el Gobierno Argentino. Dichos incrementos se ubicarían en un rango de 10% a 30% dependiendo del tipo de cliente y su nivel de consumo. Si bien aún tenemos que analizar los términos finales del nuevo esquema tarifario (la resolución oficial aún no ha sido publicada), el incremento tarifario mencionado no afecta inmediatamente nuestra calificación sobre Metrogas. Esto se debe principalmente a que Metrogas no podría disponer libremente de los fondos producto del mencionado aumento de tarifa, ya que los mismos se destinarían a un fideicomiso a crearse para la financiación de inversiones de capital hasta tanto uno de los principales accionistas de Metrogas (el grupo British Gas) retire su demanda contra el Estado Nacional en tribunales internacionales. Considerando un incremento tarifario promedio de 20%, el impacto para Metrogas sería de al menos $35 a $45 millones (o aproximadamente US$10 a US$15 millones) anuales de mayor generación de fondos. En consecuencia, si la compañía pudiera disponer libremente de dichos fondos, su perfil de riesgo financiero mejoraría.
